Die Erkältung ist eine der am weitesten verbreiteten Infektionen und betrifft Menschen jeden Alters. Auch wenn sie in der Regel mild verläuft, kann eine Erkältung deinen Alltag beeinträchtigen. Indem du mehr über ihre Symptome, Ursachen und Behandlungsmöglichkeiten erfährst, kannst du sie besser bewältigen.
Symptome der Erkältung
Die Symptome einer Erkältung können unterschiedlich sein, aber oft beginnt es mit einem kratzenden Hals oder einem leichten Unwohlsein in der Nase oder den Nebenhöhlen. Andere typische Symptome, die du möglicherweise bemerkst, sind:
- Laufende oder verstopfte Nase
- Niesen
- Husten
- Leichtes Fieber (seltener bei Erwachsenen, aber häufiger bei Kindern)
- Müdigkeit
- Tränende Augen
Die meisten Erkältungssymptome sind mild und erreichen etwa zwei bis drei Tage nach dem Eintreten des Virus ihren Höhepunkt. Die Intensität kann jedoch je nach Alter und allgemeinem Gesundheitszustand unterschiedlich sein und auch länger anhalten.
Was verursacht eine Erkältung?
Die Erkältung wird durch eine Virusinfektion verursacht, wobei Rhinoviren die häufigste Ursache sind. Diese Viren sind hoch ansteckend und verbreiten sich leicht über Tröpfchen in der Luft, wenn eine infizierte Person hustet, niest oder spricht. Auch durch das Berühren von kontaminierten Oberflächen und anschliessendem Berühren von Nase, Mund oder Augen kannst du dich anstecken.
💡 Schon gewusst?
Obwohl Erkältungen in der kalten Jahreszeit häufiger auftreten, werden sie nicht direkt durch das Wetter verursacht. Jedoch kann die kalte Jahreszeit zur Verbreitung beitragen, da Menschen mehr Zeit drinnen verbringen und somit häufiger in Kontakt mit anderen kommen. Neuere Studien deuten ausserdem darauf hin, dass die Immunantwort deines Körpers bei niedrigeren Temperaturen abnehmen könnte, was die Ausbreitung von Viren begünstigt.
Wie lange dauert eine Erkältung?
Eine typische Erkältung dauert etwa 7 bis 10 Tage. Normalerweise kannst du nach den ersten Tagen eine allmähliche Verbesserung der Symptome erwarten, aber ein anhaltender Husten oder Verstopfung der Nase kann bis zu zwei Wochen dauern. Wenn deine Erkältung länger als 14 Tage anhält oder sich die Symptome verschlimmern, ist es sinnvoll, deinen Arzt zu konsultieren, um andere Erkrankungen wie Nebenhöhlenentzündungen oder Allergien auszuschliessen.
Wie behandelt man eine Erkältung?
Es gibt kein Heilmittel gegen die Erkältung, aber einige Hausmittel können dir helfen, die Symptome zu lindern und dich wohler zu fühlen:
- Ruhe: Viel Ruhe gibt deinem Körper die Möglichkeit, das Virus zu bekämpfen.
- Hydration: Wasser, Kräutertees und klare Brühen helfen, den Schleim zu verflüssigen und deinen Hals feucht zu halten.
- Luftbefeuchter: Die Luft zu befeuchten kann die Nasenverstopfung lindern und verhindert, dass Hals und Nasenwege austrocknen.
- Freiverkäufliche Medikamente: Abschwellende Mittel, Antihistaminika und Schmerzmittel können vorübergehende Linderung bei Symptomen wie Verstopfung, Kopfschmerzen und Gliederschmerzen bringen. Sprich mit deinem Apotheker, um herauszufinden, welche Medikamente am besten zu deinen Symptomen passen.
- Salzwasser-Gurgeln: Mit warmem Salzwasser zu gurgeln, kann einen kratzenden Hals beruhigen.
- Honig und Tee: Ein Löffel Honig in warmem Tee kann den Husten lindern und den Hals beruhigen.
Tipps, um die Nase zu befreien
Eine verstopfte Nase gehört zu den unangenehmsten Symptomen einer Erkältung. Hier sind einige effektive Methoden, um die Nase zu befreien:
- Dampfinhalation: Dampf aus einer heissen Dusche oder einer Schüssel mit heissem Wasser zu inhalieren, kann helfen, den Schleim zu lösen und die Verstopfung zu lindern.
- Nasenspray mit Kochsalzlösung: Solche Sprays können die Nasenschleimhäute befeuchten und die Verstopfung reduzieren.
- Warme Kompressen: Eine warme Kompresse auf Nase und Stirn kann dazu beitragen, die Nasenwege zu öffnen.
Was tun, wenn die Erkältung nicht weggeht?
Eine Erkältung, die länger dauert als gewöhnlich, kann frustrierend sein. Oft handelt es sich dabei um Symptome wie Husten oder eine verstopfte Nase, die auch dann noch bestehen bleiben können, wenn das Virus selbst schon verschwunden ist. Falls Symptome wie Druck in den Nebenhöhlen, Fieber oder Verstopfung sich verschlimmern, könnte dies auf eine Zweitinfektion hinweisen, etwa eine Nebenhöhlenentzündung oder Bronchitis. In solchen Fällen solltest du einen Arzt aufsuchen, um abzuklären, ob eine weitere Behandlung nötig ist.
Gesund durch die Erkältungssaison!
Auch wenn du dich in dieser Saison wahrscheinlich mindestens einmal mit einer Erkältung auseinandersetzen musst, ist sie meist mild, und mit den oben genannten Tipps lassen sich die Symptome gut bewältigen. Achte darauf, ausreichend Ruhe zu bekommen, und zögere nicht, deinen Hausarzt zu kontaktieren, falls die Symptome länger als 14 Tage anhalten.
